Первой онлайн игрой, в которую мне удалось поиграть, была несравненная Сфера. Сфера - это полностью русский проект, появившийся на свет в далеком 2003 году. Сейчас ее заслуженно ругают, и тем не менее для 2003 года это был настоящий прорыв. Трехмерная онлайн игра с видом "от первого лица", очень недурственной графикой (для того времени) да еще и на не самом лучшем мопедном соединении она летала без лагов совершенно, что еще нужно для полного Щастья? Тут позволю провести себе небольшой экскурс - дело в том, что девелоперы подгадали для выхода своего проекта очень удачное время, на непаханой целине российского онлайн рынка у Сферы просто не было конкурентов - ЛА 2 еще не вышла, ВОВ тоже, фактически оставалась только Ультима онлайн, а это игра шибко на любителя... Основным времяпрепровождением в Сфере были три занятия - беспощадный ПК всего и вся, кач на мобах и изюминка - захват замков, с последующим установлением платы за проход по близлежащим от этого замка землям и... отсутствие квестов, фактически полное... три убогих и постоянно повторяющихся квеста типа "принеси - подай" или "хороший день сегодня, пойди ка убей для меня 10 жуков/пауков/псоглавцев" считать полноценными квестами строго не рекомендуется. Разработчики это поняли и постоянно обещали внедрить ПВЕ контент (чего так и не сделали в будущем). Кроме того в игре было достаточно много багов и эксплойтов - как результат, особо ушлые граждане научились на этих  багах зарабатывать астрономические суммы. Началась инфляция, даже не голопирующая, а африканская - тысячи процентов. Денег категорически не хватало.  Сегодня у тебя есть миллион  и ты можешь купить себе неплохую броню - а уже завтра (не шучу) этих денег тебе не хватит на самый дрянной меч. И мир сферы окунулся в дремучи феодализм, характерный , как известно не товарно-денежными отношениями, а натуральным обменом. Вторым недостатком был полный дисбаланс введенных позже классов. Хочешь быть нагибатором - становись магом. Один залп фаербола - пять вражеских трупов. В результате по игровому миру носились толпы ошалелых инквизиторов с никами "Укусизаяйца" или "НеНаВиЖу ЧиТеРоВ". Остальные классы были не востребованы, а если и был смельчак, ставший крестоносцем-милишником, то банальный выход за пределы города оборачивался для него ганком. Жестоким и беспощадным, он даже до врага не успевал добежать и бессильно изливал свою злобу на супостатов в чат, где  потом долго, а обсуждались прелести мамы убийцы и ориентация его папы и родственников. Однако же народ не унывал - если нет ПВЕ контента, значит есть политика! Вот политикой и связанными с этим дрязгами Сфера знаменита до сих пор. Иногда складывалось впечатление, что играешь в некий политический симулятор, а никак не в ММОРПГ. Народ, лишенный нормального ПВЕ, отдавался политической борьбе внутри кланов и вне их со всей душой. Весь спектр человеческих пороков проявлял себя во всей красе: властолюбие, гордыня, клановое казнокрадство, шантаж лидеров кланов их прошлыми кланами ("А мы всем расскажем, что перед уходом ты, скотина, обчистил наши закрома"), борьба этих самых лидеров с дессидентами и либеральной общественностью внутри клана и многое другое - за всем этим наблюдать было крайне интересно и поучительно. Могучие кланы создавались и рушились, раздираемые внутренними противоречиями сокланов. Могучие союзы рушились и их осколки шли друг на друга войной... Такой активной политической жизни я более нигде не видел.

Поиграть в Сферу можно и сегодня, она стала "как бы" бесплатной, и сохранила небольшой круг своих приверженцев. Для своего времени Сфера была почти шедевром, но пала от недостаточного внимания разработчиков, и отсутствия элементарного ПВЕ. И тем не менее более красивого вечернего неба я, пожалуй, нигде не видел. Да что там говорить, если мы бегали на кратеры наблюдать лунное небо... Не смотря на всю свою несусветную кривизну Сфера была первой и именно оттуда вышли самые мощные русские кланы - Ред Арми, Нугос, Хранители - громившие потом все инсты, "эпиков насобиравшие" (ц) и мощнейшие на европейских и американских серверах других игр ПВП нагибаторы...

Эйдж оф Конан потрясает в начале, к 40 уровню беспросветно разочаровывает, обязательно напишу по нему эссе.